Étincelant la saison passée avec le LOSC (18 buts toutes compétitions confondues), Victor Osimhen s’est finalement engagé vendredi avec le Napoli. Convaincu des performances de l’attaquant nigérian, le club italien n’a pas hésité à casser sa tirelire, déboursant 81,3 millions d’euros (bonus garanti inclus) – soit le plus gros transfert de l’histoire des deux équipes. Aujourd’hui en haut de l’affiche, Victor Osimhen a pourtant connu un parcours semé d’embûches. Portrait.
Une enfance précaire
Né le 29 décembre 1998, Victor Osimhen grandit dans le quartier pauvre d’Olusosun, à Lagos (Nigeria), à quelques centaines de mètres de la plus grande décharge à ciel ouvert d’Afrique. Dernier d’une fratrie de sept, il grandit dans une extrême pauvreté. Une situation difficile qui ne fera qu’empirer puisqu’à l’âge de six ans, sa vie est marquée par un événement majeur : le décès de sa mère. « J’ai perdu ma maman un mois d’octobre. Trois mois plus tard, mon père a perdu son boulot. Ça a été très dur pour notre famille. Mon frère vendait des journaux de sport, ma sœur, des oranges dans la rue et moi, des bouteilles d’eau à Lagos au milieu du trafic. Il fallait survivre, donc on s’est serré les coudes » expliquait à France Football le Super Eagle.
Déjà passionné de football, il trouve dans la décharge voisine ses premières chaussures de sport. C’est alors que le ballon rond entre définitivement dans sa vie. Doué balle au pied, Victor fait ses débuts à la Ultimate Strikers Academy, un centre de formation basé à Lagos. Mais le destin du jeune Victor va être bouleversé lorsqu’Emmanuel Amunike – sélectionneur des U17 du Nigeria – le repère lors d’une journée de détection à Lagos.
Mondial U17, la révélation chilienne
En 2015, le Nigérian est sélectionné pour la Coupe du monde des moins de 17 ans au Chili. Pendant cette compétition, Osimhen fait étalage de tout son talent, en inscrivant 10 buts en 7 matchs (record de la compétition), remportant le titre mondial, tout en étant sacré soulier d’or. Grâce à cette performance majuscule, Osimhen frappe un grand coup et attire les meilleurs recruteurs européens. Arsenal, Manchester City, Paris ou encore la Juventus, tous font une offre. Mais assuré de temps de jeu, il signe dès la fin du mondial au Vfl Wolfsburg.
Sous le maillot allemand, le joueur connaît des débuts difficiles et peine à s’adapter à la Bundesliga. Changement d’environnement, changement d’ambiance… Il enchaîne les blessures et ne dispute que 14 matchs, sans inscrire le moindre but. C’est un flop. Sur le terrain, des inquiétudes naissent concernant le mauvais rendement du joueur. Le club allemand décide alors de le prêter à Charleroi.
L’ascension fulgurante
Arrivé en Jupiter League à l’été 2018, l’international nigérian trouve bien plus facilement sa place. Il inscrit 20 buts toutes compétitions confondues et détient le record du but le plus rapide de l’histoire du Championnat belge après neuf secondes. En mai 2019, Charleroi lève l’option d’achat sur le joueur avant de le vendre au LOSC.
En 2019, alors que le club nordiste cherche un successeur à Nicolas Pépé, parti à Arsenal, Victor Osimhen signe un contrat pour 12 millions d’euros. Immédiatement, il réussit l’exploit de faire oublier l’Ivoirien et devient le nouveau chouchou du stade Pierre-Mauroy. Dès son premier match, il est titulaire en attaque avec le LOSC et marque deux buts, offrant la victoire aux siens face au FC Nantes (2-1). Deux journées plus tard, il récidive en inscrivant un nouveau doublé contre l’AS Saint-Étienne (3-0). Puis, il marquera de nouveau lors de la 2e journée de la phase de groupes contre Chelsea (défaite 1-2). Alors que le championnat est arrêté à dix journées de la fin, le Nigérian termine 4e meilleur buteur, ex-æquo avec le Brésilien Neymar Jr (13 buts). Grâce à ses performances, il devient le plus jeune lauréat du prix Marc-Vivien Foé, prix attribué au meilleur joueur de football africain évoluant dans le championnat de France de football. Impressionnant, le buteur nigérian est de nouveau sous le feu des projecteurs et attire les meilleurs clubs de la planète.
Direction Naples
Vendredi 31 juillet, Victor Osimhen quitte le LOSC et rejoint le Napoli et la Serie A pour un montant de plus de 80 millions d’euros bonus compris (60 M€ + 21 M€ potentiels). Une superbe plus-value pour le LOSC, qui touche le jackpot. Après Nicolas Pépé vendu l’an passé 80 M€ à Arsenal, c’est, cette fois-ci, Victor Osimhen (21 ans) qui rapporte très gros aux Dogues. Un contrat jusqu’en juin 2025 est annoncé, mais pas officialisé.
Pour Victor Osimhen, c’est un nouveau défi qui démarre. Arrivé à Lille pour 12 M€ il y a un an en provenance de Charleroi, l’avant-centre va découvrir un nouveau championnat et faire face à une tout autre pression. Car à Naples, il est le joueur le plus cher de l’histoire. La sienne d’histoire est en marche.
Source: lepoint.fr
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